Finsbury Food Group es uno de los principales fabricantes de panadería especializada del Reino Unido. El grupo produce una amplia gama de pasteles, panes y aperitivos, además de productos de panadería con licencia de marcas conocidas como Thornton’s, Disney y Vogel’s.
Finsbury Food Group implementó una plataforma ERP común en 2018, pero seguía dependiendo de las herramientas de planificación y las hojas de cálculo heredadas. Tras reconocer la necesidad de facilitar el crecimiento sostenido en toda su escala, Finsbury inició la búsqueda de una nueva solución de planificación de la cadena de suministro. Para ello, dio prioridad a la visibilidad de la cadena de suministro y a la integración impecable de las futuras adquisiciones.
Finsbury administra una serie de fábricas altamente automatizadas y con un uso extensivo de mano de obra. Algunas plantas se encargan de procesos sensibles al tiempo como la fermentación y la realización de pruebas, mientras que otras ejecutan procesos en la línea de montaje, desde la materia prima hasta el producto final. Por tanto, optimizar operaciones tan diversas sin un respaldo adecuado del sistema se convierte en una misión casi imposible.
Uno de los principales objetivos del proyecto de Finsbury era implementar un proceso de S&OP eficaz y una plataforma que permitiese llevar a efecto la futura iniciativa de Planificación Empresarial Integrada (IBP) de la empresa. Con estos objetivos en mente y para superar los retos que planteaba la disparidad de los sistemas, Finsbury recurrió a RELEX en busca de una solución de planificación unificada y escalable.
Optimizar las operaciones de la cadena de suministro
La implementación comenzó al inicio de la pandemia mundial, en mitad de un período de disrupciones económicas y de la cadena de suministro. A pesar de estos retos sin precedentes, Finsbury siguió adelante con la implementación al mismo tiempo que trataba de responder a los cambios significativos en el comportamiento de los consumidores y a la escasez de personal y materiales.
Durante la implementación de la solución de previsión de la demanda de RELEX, Finsbury mantuvo su anterior sistema de previsión independiente y ejecutó ambos sistemas en paralelo. Este enfoque permitió al equipo dedicar el tiempo necesario para analizar la calidad de los datos y formarse en el nuevo sistema.
Finsbury se divide en dos departamentos principales (pastelería y panadería), cada uno de los cuales cuenta con cuatro fábricas. El equipo del proyecto decidió empezar a implementar la solución de previsión de la demanda de RELEX en su departamento de pastelería, que era el más maduro.
Además de la previsión de la demanda basada en IA, Finsbury también implementó RELEX para optimizar la programación de la producción en cada uno de sus centros de producción. Al tomar como referencia las primeras semanas del plan de producción de su solución integrada de la cadena de suministro RELEX, las herramientas ayudan a los programadores a determinar las secuencias óptimas de producción teniendo en cuenta la capacidad, las limitaciones de mano de obra, las reglas de secuenciación y los materiales disponibles.
Optimizar los procesos de la cadena de suministro
A través de RELEX, Finsbury logró aumentar su capacidad de respuesta a través de la formulación de escenarios alternativos que mitigaban muchos de los retos a los que se enfrentaba.
La planificación de la cadena de suministro en Finsbury es ahora más estratégica gracias a RELEX. Con la optimización de precios, la planificación de escenarios y los análisis intuitivos a su alcance, los planificadores de la oferta y la demanda pueden agregar valor de forma más significativa. Al mismo tiempo, la empresa ha ganado en agilidad, tanto desde el punto de vista operativo como desde la perspectiva del servicio al cliente.
Las hojas de cálculo son cosa del pasado en Finsbury. Ahora, sus equipos tienen más experiencia y su base de conocimientos operativos en RELEX está cada día más consolidada. La capacidad de actualizar el modelo de planificación rápidamente en respuesta a cambios en las reglas o en las restricciones del negocio también ha mejorado significativamente la agilidad operativa.
Además, el rendimiento general de la planificación de Finsbury ha experimentado una mejora notable. La reciente integración entre la planificación de la demanda y de la oferta ha sido decisiva para impulsar el valor en toda la organización.
La eliminación de las desconexiones funcionales ha permitido a Finsbury tomar decisiones de planificación proactivas e identificar los ajustes necesarios en la mano de obra y los recursos, así como explorar disposiciones de materiales alternativas. Por ejemplo, pueden evaluar las opciones de congelación para aprovechar la capacidad disponible que, de otro modo, quedaría sin utilizar. Al incorporar los costes y las necesidades de capital circulante a nuestros escenarios, pueden planificar y presupuestar eficazmente las operaciones empresariales, influyendo así en los resultados futuros.
Desde la introducción de RELEX, Finsbury ha experimentado una reducción del capital circulante neto de 1,6 millones de libras, atribuida en gran medida a un aprovisionamiento más inteligente y a la optimización dinámica del stock de seguridad.
La funcionalidad mejorada que proporciona RELEX ha permitido a los planificadores de Finsbury trabajar de forma más eficaz y proactiva. Ahora, con las soluciones basadas en IA de RELEX, los planificadores de la demanda pueden centrarse en analizar los datos directamente desde los dashboards, donde pueden agregar un valor sustancial.
Desde la implementación, los equipos de planificación de Finsbury son mucho más eficaces en sus funciones, lo que les permite llevar a cabo sus tareas a un ritmo mucho más rápido. Como resultado, son capaces de gestionar una carga de trabajo dos veces mayor que en sus funciones anteriores. Sorprendentemente, a pesar de esta expansión de la capacidad, solo fue necesario incorporar a un miembro más del equipo. Esto pone de relieve cómo RELEX permite a los planificadores trabajar de forma más eficiente y eficaz, lo que les permite dedicar tiempo a tareas aún más valiosas.
La implementación del sistema ha permitido a los equipos de Finsbury colaborar de forma más estrecha. Ahora, cuando se realizan ajustes en la previsión de la demanda, los planificadores de la oferta pueden evaluar rápidamente el impacto en los niveles de inventario y su capacidad para satisfacer la demanda. Este conocimiento en tiempo real ha creado un efecto dominó positivo en el servicio al cliente, ejemplificado por una notable mejora del nivel de servicio del 5 % interanual en su empresa Johnstone’s Food Services.
Liam McVey, director de planificación de la demanda de Finsbury, comenta: «Los equipos han hecho un trabajo fantástico. Los consultores de RELEX colaboraron estrechamente con nuestros expertos y dedicaron todo el tiempo necesario para comprender nuestro negocio. De este modo, fueron capaces de diseñar una solución adecuada para Finsbury. No se trataba simplemente de aplicar las mejores prácticas establecidas del sector. También realizamos una prueba de concepto y una evaluación posterior a la implementación en cada centro. De este modo, pudimos establecer un proceso de implementación gradual y escalable». Con un proceso de S&OP realmente mejorado, el equipo de Finsbury está enfocado actualmente en su iniciativa de IBP. «Finsbury se encuentra en un viaje de transformación y estamos contentos de tener a RELEX a bordo. Ahora, contamos con el personal, la infraestructura de sistemas y la madurez de procesos para asumir la IBP», explica McVey.