Según un reciente estudio de IHL, Bad Leftovers: How Grocery Left Billions on the Table, “en 2020, el ecommerce experimentó en tan solo tres meses, el equivalente a 10 años de tasa de crecimiento orgánico”. El informe añade que supermercados y gran consumo reportaron tasas de crecimiento de entre 300% y 450% en las ventas de los canales digitales durante este turbulento año.
Este crecimiento ha obligado a muchos retailers tradicionales a abandonar sus planes iniciales y más lentos para dirigirse hacia modelos omnicanal. Tuvieron que centrarse en satisfacer el aumento de la demanda de las ventas online, y hacerlo lo antes posible, sin casi tiempo para preparar, planificar o testear.
Como los supermercados particularmente, ya operan con márgenes ajustados, el rápido despliegue de los canales online y el correspondiente aumento en los costes (envíos, entregas, personal, operaciones y tecnología) tuvieron un impacto negativo directo en sus resultados. El informe afirma que los retailers de alimentación que no habían optimizado sus procesos digitales estaban perdiendo, de media, entre 3 y 8 puntos de margen con cada pedido.
En las 5 Tendencias del Retail para el 2021, Johanna Smaros, cofundadora de RELEX ya apunta que ejecutar servicios omnicanal no es ni fácil ni barato. Sin una planificación detallada, escribe Johanna, los retailers corren el riesgo de erosionar aún más los márgenes. En 2021, los retailers tienen que centrarse en la eficiencia para que sus canales online sean rentables, asegurando “bajo coste, alta disponibilidad, y un cumplimiento de las ventas online rápido y preciso”.
Los Pronósticos Multicanal Dan Soporte a los Patrones de Demanda Online y Tiendas
El primer paso que deberían dar los retailers de alimentación que trabajan para mejorar la eficiencia y precisión de sus operaciones omnicanal es dejar de usar los pronósticos de tienda para calcular la demanda online. Quizás haya podido ser una solución necesaria a corto plazo para algunos retailers, pero depender de un pronóstico de tienda para los canales digitales aumenta la probabilidad de problemas de inventario, incluidos los excesos de stock (lo que aumenta mermas y reduce márgenes) y las roturas de stock (lo que conlleva pérdidas de ventas y clientes insatisfechos).
Para dirigirse hacia un modelo omnicanal, los retailers deberían desarrollar una nueva estrategia que tenga en cuenta las diferencias entre las compras en tienda y online
- Los patrones de demanda únicos para los consumidores online
- La capacidad del sistema para cumplir con los pedidos
- Los requerimientos técnicos para los canales digitales
Los retailers tienen que recurrir a la automatización para aliviar la carga de los planificadores que de otra manera, tendrían que gestionar de forma manual los múltiples canales, proveedores y patrones de entrega. Aunque la intervención humana será siempre necesaria para la gestión de inventario, un sistema automatizado puede manejar los problemas del día a día y permitir que los planificadores se centren en la gestión de excepciones y situaciones únicas.
Dicho esto, todos los planificadores han de tener un nivel de confianza importante en los pronósticos y las recomendaciones automatizadas para que un sistema demuestre todo su valor. Si un usuario desconfía del sistema, el resultado puede ser desastroso. Tal y como explica el informe IHL, “sabemos de situaciones durante la pandemia en las que los sistemas recomendaban multiplicar el volumen de pedidos a proveedores de productos de limpieza en las fases iniciales de la crisis y el equipo humano después invalidaba dichos pedidos. El resultado final es que para cuando se daban cuenta de que los pedidos recomendados por el sistema eran correctos, los competidores ya se habían hecho con los suministros”.
La Transparencia Ayuda a Construir Confianza en los Pronósticos Automatizados
Al implantar una solución para la cadena de suministro, el objetivo debería ser asegurar que ésta entrega resultados específicos de canal fiables basados en datos limpios y precisos. Un sistema altamente automatizado y transparente que no toma decisiones que salen de una “caja negra” permite que los panificadores se sientan seguros y con confianza para usar un sistema como RELEX, con una aproximación de “configurar, no codificar”, también tendrán la capacidad de hacer mejoras y ajustes esenciales en el sistema a medida que se necesite, sin una compleja programación o la ayuda del proveedor.
Es probable que tanto los supermercados online como los multicanal que sacan provecho a una solución de la gestión de la cadena de suministro automatizada, transparente y fiable vean mejoras en la eficiencia y sostenibilidad, consiguiendo mejores márgenes y rentabilidad. Por ejemplo, tras implantar RELEX, Nemlig.com redujo la planificación diaria de ofertas y descuentos de 3 horas y 55 minutos a 55 minutos – un 77% de aumento en la eficiencia de la planificación. La visibilidad mejorada de las fechas de caducidad también hizo que se redujeran las mermas un 45% de los productos rebajados, y que los márgenes de los productos rebajados aumentaran el 24%.
Planes exitosos de omnicanalidad protegen los márgenes y respaldan la rentabilidad
Para tener éxito en el espacio de la omnicanalidad, los retailers de alimentación no solo deberían proteger los márgenes, sino que también deberían asegurar que sus canales de ecommerce con rentables. Esto solo se puede conseguir con una solución para la gestión de la cadena de suministro fiable que pueda realizar pronósticos precisos para cada canal y ofrecer información basada en datos. Como resultado, los supermercados podrían mejorar la rentabilidad al aumentar la precisión de pronóstico, automatizar más procesos, y mejorar las operaciones de tienda y online, todo al mismo tiempo que se reducen las mermas y se mejora la experiencia del cliente en todos los canales.
